La relación comercial entre dos países se mide principalmente por el nivel de exportaciones y el de las importaciones. Cuando las exportaciones son mayores que las importaciones el país gana divisas y cuando es lo contrario se pierden divisas. Cuando comparamos las exportaciones respecto de las importaciones estamos realizando una Balanza Comercial.
Pero cuando la comparación de las exportaciones e importaciones son analizadas entre dos países el tema de las divisas no es relevante, pero si lo es lo que se intercambia entre ambos para saber el grado de integración comercial y el valor agregado que tienen las mercancías que se exportan al otro país. Si lo que se exporta tiene un elevado valor agregado es indudable que el país que lo hace tiene grandes beneficios de ingresos y empleo.
Perú y Bolivia son países vecinos con una frontera amplia y abierta, desde el ancestro circulan los comerciantes, ganaderos, agricultores tan libremente que da la apariencia que la frontera no la hubiera.
Y a pesar de la altura, la Meseta de Collao ha sido puerta abierta a la informalidad pues desde siglos el Estado para ambos países estuvo ausente. Sin embargo, en los últimos años los acuerdos entre ambos países se han dirigido a controlar el contrabando haciendo que el aparato fiscal este cada vez más presente. Esta es la explicación que la estadística del comercio entre ambos países este mas cuantificada.
El Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) en su Boletín publica la Balanza Comercial desde el 2008 hasta el primer trimestre del presen año (Véase Cuadro N° 01) donde podemos observar en general que desde el 2008 al 2013 Bolivia exporto más de lo que importó del Perú. Y partir del 2014 hasta el presente año es todo lo contrario pues Bolivia exporto menos que lo que Importo del Perú. Es decir, la Balanza Comercial (diferencia entre exportaciones e importaciones) es favorable para el Perú en los seis últimos años.
¿Qué mercancías principales exporta Bolivia al Perú? Las cinco primeras importantes son la Torta de soya 202.864.814 US$, Gas Licuado de Petróleo (GLP) 21.745.637 US$, Harina de Soya 18.161.837 US$, Aceite refinado de soya 15.365.570 US$ y Alcohol etílico 10.482.955 US$. Sigue el listado y básicamente son productos de hidro energéticos y alimentos
Respecto a las mercancías que Bolivia importa del Perú tenemos entre los principales el combustible Diesel 118.565.022 US$, Barras de acero o acero sin alear 92.495.258 US$, Pañales para Bebes 28.144.183 US$, Cemento portland 18.085.019 US$, Polímeros de etileno 13.580.369 US$. Estas mercancías y otras de la lista (Véase Cuadro N°03) tienen más valor agregado, son más industriales.
Es notable que el Perú compre la torta de soya, la explicación está en la demanda de la industria avícola pues este producto posee un alto contenido de proteína y aporta aminoácidos esenciales para el ganado lechero.
De otro lado, Bolivia no tiene elevada producción de petróleo, dado su crecimiento económico en los últimos años necesita importar Diesel y lo hace del y por el Perú desde la Refinería de Talara y la Pampilla o haciendo cabotaje del Callao a Ilo por barco, para luego transportarlo por carretera de este puerto al país del altiplano.
Bolivia es un gran productor de minerales y gas natural los cuales los exporta. El Estado ha logrado captar satisfactorios impuestos acrecentando la obra pública. El siguiente reto es lograr acrecentar la industria y en ello hay todavía que hacer. En esta parte nos parecemos con nuestros amigos bolivianos.